Autor: Luiz Simarro
A depressão é uma condição de saúde mental complexa e multifatorial, que afeta milhões de pessoas no mundo e é frequentemente tratada com antidepressivos e psicoterapia. Embora essas intervenções sejam importantes, muitos pacientes continuam apresentando sintomas persistentes, recaídas ou melhorias parciais mesmo após tratamentos prolongados. Uma razão para isso pode estar no fato de que a abordagem tradicional concentra-se mais nos sintomas do que nas causas biológicas subjacentes que perpetuam o quadro depressivo.
A medicina integrativa oferece uma perspectiva complementar, expandindo o foco para variáveis fisiológicas que influenciam diretamente o humor, a energia e o funcionamento cerebral. Entre essas, destacam-se a saúde intestinal, a carga de metais pesados, o estresse oxidativo e as deficiências de vitaminas e minerais essenciais.
Por que muitos tratamentos focados apenas nos sintomas podem ter resultados limitados?
Os medicamentos antidepressivos atuam em sistemas neuroquímicos, ajudando a equilibrar neurotransmissores como a serotonina e a noradrenalina. No entanto, eles não corrigem processos biológicos subjacentes que podem estar contribuindo para a perpetuação do quadro depressivo. Muitos pacientes apresentam:
- disbiose intestinal e desequilíbrios no eixo intestino–cérebro, que influenciam a neurotransmissão e a neuroinflamação; OxJournal+1
- estresse oxidativo elevado e baixa capacidade antioxidante, que afetam a neuroplasticidade e funções cerebrais; PMC
- exposição a toxinas como metais pesados, que podem alterar processos neurológicos; Ciências Psquiátricas e Comportamentais
- deficiência de nutrientes essenciais para síntese de neurotransmissores e função mitocondrial. PubMed
Esses fatores bioquímicos podem manter um estado persistente de desequilíbrio, contribuindo para sintomas emocionais e cognitivos mesmo quando os sintomas são atenuados por medicamentos.
1. Intestino e o eixo cérebro–intestino
O intestino contém trilhões de microrganismos que se comunicam diretamente com o cérebro por meio do eixo microbiota–intestino–cérebro. Isso ocorre por vias neurais, imunes e endócrinas que influenciam a produção de neurotransmissores, inflamação e resposta ao estresse. PubMed+1
Estudos têm mostrado que indivíduos com depressão frequentemente apresentam:
- menor diversidade microbiana
- alterações nos metabólitos produzidos por bactérias intestinais
- maiores níveis de marcadores inflamatórios sistêmicos
Esses achados indicam que o equilíbrio intestinal pode impactar diretamente o humor e a resposta ao tratamento.
2. Metais pesados e neurotoxicidade
Substâncias como chumbo, mercúrio e cádmio, presentes no ambiente, na água e em alimentos contaminados, podem atravessar barreiras fisiológicas e exercer efeitos tóxicos no sistema nervoso. Estudos populacionais sugerem associações entre exposição crônica a certos metais pesados e risco aumentado de depressão e alterações cognitivas. Ciências Psquiátricas e Comportamentais+1
Embora a relação causal ainda esteja sendo estudada, a presença desses elementos no organismo pode interferir na neurotransmissão, aumentar estresse oxidativo e promover inflamação, fatores que se cruzam com a fisiopatologia da depressão.
3. Estresse oxidativo: um fator biológico frequentemente negligenciado
O estresse oxidativo é um desequilíbrio entre a geração de radicais livres e a capacidade antioxidante do organismo. Esse processo está associado a inflamação, dano celular e disfunção mitocondrial — todos observados em transtornos depressivos. PMC+1
Revisões sistemáticas mostram que indivíduos com depressão apresentam níveis elevados de marcadores de estresse oxidativo e menor atividade de defesas antioxidantes, sugerindo que esse desequilíbrio bioquímico desempenha um papel significativo na manutenção dos sintomas e na resposta ao tratamento.
4. Vitaminas e minerais: a base da bioquímica cerebral
Vitaminas do complexo B, vitamina D, zinco, selênio, ferro e outros micronutrientes são essenciais para a produção de neurotransmissores, defesa antioxidante e funcionamento neurológico. Alterações nos níveis desses micronutrientes têm sido observadas em pessoas com depressão e podem influenciar tanto o eixo intestinal quanto a função mitocondrial. PubMed+1
A deficiência de nutrientes pode reduzir a síntese de serotonina e dopamina e prejudicar a resposta ao estresse, contribuindo para sintomas persistentes.
Abordagem Integrativa: tratando a causa, não só o sintoma
A medicina integrativa procura:
- restaurar o equilíbrio intestinal (com dieta, probióticos e prebióticos); OxJournal
- apoiar a eliminação de toxinas e reduzir carga de metais pesados quando presente; Ciências Psquiátricas e Comportamentais
- reduzir o estresse oxidativo e inflamação por meio de antioxidantes e estilo de vida; PMC
- corrigir deficiências nutricionais (vitaminas, minerais, ácidos graxos essenciais); PubMed
Essas estratégias não substituem o tratamento médico convencional — como antidepressivos e psicoterapia — mas o complementam, oferecendo uma visão mais holística e direcionada às causas biológicas que podem contribuir para a depressão.
Conclusão
A depressão é um transtorno complexo que vai muito além de um simples “desequilíbrio químico no cérebro”. As evidências científicas atuais apontam para múltiplos sistemas que se interconectam — incluindo o intestino, a carga tóxica ambiental, o estresse oxidativo e o estado nutricional — influenciando o humor e a resposta ao tratamento.
Um olhar integrativo que combine terapias convencionais com intervenções que abordem esses sistemas pode oferecer uma abordagem mais eficaz, individualizada e sustentável para muitas pessoas que não atingem uma melhora completa apenas com a terapia tradicional.
Referências Bibliográficas
- The Impact of Whole Dietary Changes on Depression and Anxiety: The Hidden Role of the Gut-Brain Axis. OxJournal. 2024. OxJournal
- DEPRESSÃO E DISBIOSE: Evidências Científicas. Recima21. 2022. Recima21
- Critical Review of Dietary Components, the Gut Microbiome, and Depression. PubMed. PubMed
- Nutritional Modulation of the Gut–Brain Axis: Dietary Interventions in Depression. Metabolites 2024. MDPI
- Vitamin-mediated interaction between gut microbiome and mitochondria in depression. PubMed. PubMed
- Gut microbiota, nutrients, and depression. PMC. PubMed
- Gut microbiota variations in depression and anxiety: systematic review. BMC Psychiatry 2025. SpringerLink
- Oxidative Stress in Depression: A link with neuroinflammation and stress response. PMC review. PMC
- Meta-analysis of Oxidative Stress Markers in Depression. PLoS One. PLOS
- Effects of heavy metals on mental health (lead and others). PBSciences. Ciências Psquiátricas e Comportamentais
- Heavy metals and depression mediated by sleep duration. Frontiers in Psychiatry 2024. Frontiers
- Biomarcadores inflamatórios na Depressão Maior: revisão. Unifesp. Portal de Periódicos UNIFESP